전립선암의 원인과 증상, 치료방법

전립선암은 남성의 경우 방광 바로 아래와 직장 앞에 위치한 전립선에 영향을 미치는 암의 일종입니다. 전립선은 정자에 영양을 공급하고 운반하는 정액을 생산하는 역할을 합니다. 전립선암은 남성에게 가장 흔한 암 유형 중 하나로 5번째로 많은 암 중에 하나며 발병률이 증가하고 있습니다. 일반적으로 천천히 진행되며, 많은 경우 증상이나 건강상의 문제를 일으키지 않을 수 있습니다. 하지만, 어떤 경우에는 전립선암이 공격적이고 신체의 다른 부분으로 퍼져서 심각한 건강 합병증을 일으킬 수 있습니다.

전립선암

 

1. 전립선암의 원인

전립선암의 정확한 원인은 완전히 밝혀지지 않았지만 유전적, 환경적, 생활습관적 요인이 복합적으로 작용한 결과로 추정됩니다. 전립선암에는 강력한 유전적 요소가 있는데, 연구에 따르면 이 질병의 가족력을 가진 남성들은 스스로 발병할 위험이 더 높습니다. 유방암과 난소암과도 관련이 있는 BRCA1과 BRCA2를 포함하여 전립선암의 발병에 역할을 할 수 있는 여러 유전자가 확인되어 있는데 이러한 유전자의 돌연변이는 특히 젊은 나이에 전립선암에 걸릴 위험을 증가시킬 수 있습니다. 전립선암은 50세 이후에 위험이 상당히 증가하면서 나이가 많은 남성들에게 더 흔한데 이는 전립선이 나이가 들면서 변화를 겪게 되고, 이것은 전립선이 암의 성장에 더 취약하게 만들 수 있기 때문입니다. 또한 붉은 고기와 유제품이 많은 식단이 전립선암의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 반대로, 과일, 야채, 그리고 통곡물이 든 풍부한 식단은 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 일부 연구원들은 비타민 E와 셀레늄과 같은 특정 보충제가 전립선암의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수도 있다고 제안했지만, 이러한 발견을 확인하기 위해서는 더 많은 연구가 필요합니다. 비만은 전립선암을 포함한 여러 종류의 암의 위험 인자로 알려져 있고 과도한 체지방은 신체에 호르몬 변화와 염증을 일으켜 암 발병에 기여할 수 있습니다. 살충제와 산업용 화학물질과 같은 특정 화학물질에 대한 노출은 전립선암의 위험 증가와 관련이 있으나 그 증거는 아직 충분하지 않고, 이러한 발견을 확인하기 위해서는 더 많은 연구가 필요합니다. 흡연은 전립선암을 포함한 여러 종류의 암의 위험 증가와 관련이 있습니다. 흡연은 유전적 돌연변이와 신체에 염증을 일으켜 암 발병에 기여할 수 있습니다. 인간유두종바이러스(HPV)와 단순포진바이러스(HSV)와 같은 일부 성병도 전립선암의 위험 증가와 관련이 있습니다. 결론적으로 전립선암의 발병은 다양한 요인에 의해 영향을 받는 복잡한 과정입니다.

 

2. 전립선암의 증상

전립선암은 천천히 진행되는 경우가 많으며 초기에는 눈에 띄는 증상을 일으키지 않을 수 있습니다. 그러나 암이 자라고 퍼지면서 전립선염이나 양성 전립선 비대증(BPH)과 같은 다른 전립선 질환과 유사한 다양한 증상을 일으킬 수 있습니다. 전립선암의 증상은 크게 소변 증상, 성 증상, 일반적인 증상의 세 가지로 나눌 수 있다. 소변 이상 증상으로 전립선암에 걸린 남성은 특히 밤에 평소보다 더 자주 소변을 봐야 할 필요성을 느낄 수 있습니다. 또한 소변을 보기 시작하는 데 문제가 있거나 소변을 본 후 방광이 완전히 비어 있지 않다고 느낄 수 있습니다. 소변 흐름이 약하거나 느리거나 방광을 비우기 위해 힘을 써야 할 수도 있습니다. 소변이 멎었다가 다시 시작될 수도 있고 소변을 흘릴 수도 있습니다. 전립선암은 소변문제보다는 덜 흔하지만 성적 증상을 일으킬 수도 있습니다. 발기를 달성하거나 유지하는 데 어려움이 있고 사정 중 통증이나 불편함을 경험할 수 있습니다. 또한 성욕이나 성욕의 감소를 일으킬 수 있습니다. 이 밖에 일반적인 증상으로는 휴식을 잘 취하더라도 피로감이나 허약함을 경험할 수도 있고 의도하지 않은 체중 감소를 일으킬 수도 있습니다. 뼈로 전이된 전립선암은 특히 허리, 엉덩이, 갈비뼈에 뼈의 통증을 유발할 수 있고 림프절로 전이된 전립선암은 다리의 붓기를 유발할 수 있습니다. 드물게 전립선암이 소변이나 정액에 혈액이 나올 수도 있습니다.

 

3. 전립선암의 치료방법

전립선암의 치료는 암의 단계, 환자의 나이와 전반적인 건강, 환자의 개인적인 선호도를 포함한 몇 가지 요인에 따라 달라집니다. 전립선암의 치료는 능동감시, 수술, 방사선 치료, 호르몬 치료, 화학요법, 면역요법 등이 있다. 적극적인 감시는 암이 전이될 위험이 낮은 초기 전립선암 남성에게 선택사항으로 적극적인 감시를 통해 환자의 암은 정기적인 PSA 검사와 생검으로 면밀히 관찰하고 암이 진행될 조짐이 보이면 치료 방안을 고려할 수 있습니다. 수술 또는 전립선 절제술은 전립선과 주변 조직을 제거하는 것으로 국소 전립선암이 있는 남성들, 특히 젊고 건강한 사람들에게 선호되는 치료법입니다. 수술은 개복수술 또는 복강경이나 로봇수술과 같은 최소한의 침습적인 기술을 사용하여 수행될 수 있습니다. 방사선 치료는 암세포를 죽이기 위해 고에너지 광선을 사용하는 방법으로 전립선에 방사선을 지시하는 기계를 사용하여 외부로 전달될 수도 있고, 전립선에 이식된 방사성 씨앗을 사용하여 내부적으로 전달될 수도 있습니다. 방사선 치료는 국소 전립선암의 1차 치료 또는 수술 후 후속 치료로 사용됩니다. 안드로겐 결핍 치료라고도 알려진 호르몬 치료는 전립선암의 성장을 촉진할 수 있는 남성 호르몬의 생산을 차단하기 위해 사용됩니다. 이 치료법은 진행성 전립선암에 단독으로 사용되거나 중간 위험 전립선암에 대한 방사선 치료와 함께 사용될 수 있고 고환의 주사, 알약 또는 외과적 제거로 치료할 수 있습니다. 화학요법은 몸 전체의 암세포를 죽이기 위해 약을 사용함으로써 일반적으로 신체의 다른 부분으로 전이된 진행성 전립선암에 사용합니다. 화학 요법은 또한 호르몬 치료와 함께 사용할 수 있습니다. 면역요법은 암세포와 싸우기 위해 신체의 면역체계를 사용하는 전립선암을 치료하는 새로운 접근법으로 면역치료제는 면역체계를 자극해 암세포를 공격하도록 고안됐습니다. 이 치료법은 일반적으로 다른 치료법에 대한 반응이 멈춘 진행성 전립선암을 위한 것입니다. 이러한 치료 외에도 전립선암 치료의 부작용을 관리하는 데 도움을 줄 수 있는 몇 가지 지원적인 치료법이 있습니다. 통증 약물이나 다른 통증 관리 기술은 전립선암이나 전립선암 치료로 인한 통증을 관리하는 데 도움을 줄 수 있고 건강한 식단을 먹고 적절한 영양을 섭취하는 것은 전립선암 치료 동안 전반적인 건강을 지원하는 데 도움이 될 수 있습니다. 규칙적인 운동은 전립선암 치료 중 피로를 관리하고 전반적인 삶의 질을 향상하는데 도움을 줄 수 있으며 상담이나 지원 단체를 통해 정서적 안정에도 신경 써야 할 것입니다.

결론적으로 전립선암의 발병은 다양한 요인에 의해 영향을 받는 복잡한 과정입니다. 유전학과 나이와 같은 요소들 중 일부는 우리가 통제할 수 없는 것이지만, 질병에 걸릴 위험을 줄이기 위해 바른 생활을 해야 합니다. 건강한 식단 짜고, 건강한 체중을 유지하고, 금연하고, 규칙적인 운동을 하는 것은 모두 남성들이 전립선암에 걸릴 위험을 줄이는데 도움을 줄 수 있는 중요한 단계들입니다. 그리고 정기적인 검진을 받아야 전립선암에 걸리지 않게 노력해야겠습니다.